¿Cuánto mide Night City?

TL;DR: la zona cubierta por el suplemento de Night City es de 1,9 × 1,2 km. La zona descrita en el manual básico es de 1,9 × 2,3 km, y el mapa amalgamado tiene 6 × 6 km aproximadamente.

Sí, sabemos que, en 2020, la población de NC es de cinco millones de personas. Pero me interesa más saber cuánto mide en extensión. Es importante si, por alguna razón, necesito saber cuánto se tarda en ir del punto A al punto B. Es parte de la tensión narrativa colocar a tu gente en un dilema por falta de tiempo: podéis resolver la trama, pero tenéis que correr riesgos. Quedarán cabos sueltos, no podréis asegurar cada pista, ni tirar de cada fleco, ni preparar cada encuentro como os gustaría. Obligar a priorizar es una de las finas artes del buen arbitraje. Cierto riesgo calculado aporta más emoción a la partida, más misterio y, por tanto, mayor disfrute.

El problema es que ningún mapa de Night City incorpora una escala. No es un descuido. Es intencionado. Esa vaguedad deja libertad para que puedas crear, y de paso no les cierra puertas a futuras evoluciones. Además, el canon tiene tres versiones que son bastante diferentes: 2020, 2045 y 2077. Yo me centro en 2020 que es la que conozco mejor y la que uso en mis partidas. (Lo que he visto de 2013 es muy similar a 2020, y por eso la cuento como parte del canon 2020).

2020

He probado varias aproximaciones basándome en el ancho de las manzanas típicas de EE.UU, en el ancho de las calles y las autopistas. También he contado píxeles en las fotos satélite del mapa amalgamado, y he supuesto que son coches y he multiplicado por el tamaño promedio de un coche americano. Los resultados son tan variables que no me puedo fiar dello.

Y también he cogido este reddit donde Mike Pondsmith contaba su proceso de diseño y añadía un croquis comparando la realidad con el diseño. La referencia realista es un alargado istmo que cierra la bahía. Ese istmo tiene una longitud de 6 kilómetros. Según el canon y el saber popular, Night City se construyó moviendo tierras, dragando la bahía y en general remodelando la costa. Si superponemos el croquis del suplemento oficial de Night City 2020 al esquema de Pondsmith, vemos que la península que forman el centro y el sur de Night City tiene un semieje mayor de 3,7 kilómetros. Eso sin contar Rancho Coronado y Pacífica, ni North Oak ni Westbrook, es decir, nada que esté al otro lado del agua.

Comparando el istmo con el tamaño de la ciudad, se ve que el área de Night City del suplemento es de 750 × 600 metros. Mi pueblo es más grande que eso, así que las dimensiones no me valen. No tiene la épica de la urbe.

Por ello me puse a buscar otra medida más razonable en una escala más aprehensible cuando estés jugando. Decidí medir la extensión en campos de fútbol. Si te fijas en el mapa de NC, el estadio McCartney es claramente visible como una estructura circular enmarcada en una estructura mayor de forma rectangular. El estadio McCartney tiene 75.000 asientos y dentro se juega a béisbol, fútbol americano, baloncesto y fútbol de combate. De esos cuatro deportes, el campo mayor es el de béisbol (120 metros de largo). He supuesto que el campo de fútbol está contenido dentro del de béisbol, y que el de baloncesto está en un anexo, y lo he comparado con estadios de 75.000 espectadores. El resultado es un diámetro de aproximadamente 200 metros (son 209, pero 200 es un número redondo más cómodo). Además, hay otras áreas en el edificio del estadio, pero yo me fijado exclusivamente en la estructura circular que es el graderío que rodea al campo.

Si trazo una línea de diámetro sobre el estadio y la copio en horizontal y vertical, vemos que la zona centro de Nigth City mide casi 1,9 km de este a oeste, y un poco más de 2,1 km de norte a sur. El área abarca de la calle 1 a la calle 33, y del distrito universitario a Charter Hill. Esto por lo que respecta al mapa que describe el manual básico 2020. Si te ciñes al área que detalla el suplemento de Night City, que por el sur sólo llega hasta la calle 28, las medidas son 1,9 × 1,2 km.

Para el mapa amalgamado, las medidas son grosso modo 6 × 6 km, y puedes considerar que en el mapa amalgamado 1 pixel = 1 metro. Esta medida se obtiene simplemente superponiendo la superficie de NC (calles 1 a 33) con el mapa amalgamado. Como referencia, la almendra de la M30 en Madrid tiene un ancho de cerca de 6 km y el semieje mayor es de 9 km proximadamente .

El mapa de Eric Bergbauer, un detallado croquis de NC dibujado a mano con anotaciones en Francés, da una dimensión de 3 × 3,4 km, un 30% más que mi aproximación.

Esta solución deja en un segundo plano el mapa de los suburbios de NC (Pacifica, Rancho Coronado, Heywood, etc). Cuando hay dos factores incongruentes, no queda más remedio que ignorar uno de los factores, porque nunca conseguirás conciliarlos. Pero el mapa de los suburbios es un mapa muy esquemático y abstracto que simplemente uso para establecer una relación a grandes rasgos y no me preocupa demasiado que cuadre mal. El mapa de NC está más tiempo en la mesa, tiene infinidad de detalles, y el estadio es uno de los más reconocibles y localizables por su forma y su posición. Me ha parecido importante que esa referencia sea accesible para los jugadores y se pueda captar con facilidad.

Dejo para una segunda parte el cálculo de los suburbios. Tarde o temprano, en una partida alguien preguntará «¿cuánta distancia hay a Pacifica desde...?». Debería tener una forma fácil de calcularlo, ¿no?

Notas:

1. a modo de ejemplo, el estadio Rose Bowl de Pasadena tiene 90.000 plazas y un semieje mayor de 290 metros. El Spartan Stadium, de 75.000 plazas, tiene aproximadamente 230 metros de diámetro. La instalación de Night City es mayor, ya que la circunferencia de 200 metros está contenida en un rectángulo de 390 × 240 metros. Doy por hecho que en ese rectángulo se encuentran otras instalaciones auxiliares, la cancha de baloncesto, etc. La cifra de 200 metros es arbitraria dentro de unos márgenes razonables. Me parece interesante que sea una cifra redonda y fácil de memorizar y manejar.
2. el mapa "oficial" de NC que aparece en el mapa amalgamado es el que venía con la edición alemana del manual básico del 2020 y tiene ese acabado foto realista tan chulo.
3. como referencia, la almendra de Madrid (el área contenida por la circunvalación M-30) tiene unas medidas de 10 × 6 km. En la almendra se censaron 850.000 de personas (padrón de 2011). En la ciudad completa habitan 3,3 millones, y en la región viven 7 millones de personas. Uso Madrid como referencia por dos razones. En magnitudes es una ciudad similar a NC, aunque se puede esperar que en NC haya más rascacielos y por tanto podría ser más compacta. Por otro lado, muchos lectores de este blog estarán familiarizados de una u otra manera con la ciudad.